裁判員制度とは？

裁判員制度は、平成１６年５月２１日に、｢裁判員の参加する刑事裁判に関する法律｣が成立し、平成１６年５月２８日に、公布されたのですが、この公布された日から５年以内に実施される予定となっています。


裁判員制度というのは、国民が裁判員として刑事裁判に参加して、被告人が、有罪なのか無罪なのか、有罪の場合は、どのような刑にするのか、ということを裁判官と一緒に決める制度です。

国民が裁判に参加しよう、という趣旨のもと実施される制度になります。

国民が裁判に参加する制度は、アメリカ、イギリス、フランス、ドイツ、イタリアなど、世界的に実施されている制度でもあります。


では、裁判員制度は、なぜ実施されることになったのでしょう？

今までの裁判は、法律の専門家が中心でしたが、国民にとって理解しにくいなどの点がありました。
裁判員制度を実施することで、裁判の進め方や、その内容に国民の視点、感覚が反映されることになり、裁判自体に国民の理解が深まり、司法や法律の専門家たちが、より身近なものとして信頼も高まる、ということが期待されています。